Příběh BackType: Z Toronta do Silicon Valley

dohnal jsem to Chris Golda a Mike Montano , zakladatelů BackType, na Interaktivní výměnná konference nedávno v Torontu, aby se dozvěděli o jejich cestě čerstvých absolventů z Toronta k zakladatelům startupů v Silicon Valley.

Chris i Mike byli donedávna studenti elektrotechniky na univerzitě v Torontu. Chris promoval v roce 2007 a Mike pracoval jako stážista ve společnosti RIM, když oba začali pracovat na svém prvním startupu – iPartee ve Waterloo. V listopadu 2007 spustili iPartee, sociální síť pro události, a dokonce ji dostali TechCrunch-ed , dvakrát . Ale iPartee nikdy nezískalo žádnou trakci a na jaře 2008 byl podnik téměř uzavřen.

Ale místo toho, aby to vzdali a nastoupili někde do běžné práce, jak touží většina ostatních studentů, Chris a Mike začali BackType – vyhledávač komentářů na webu (mezitím dělali zvláštní konzultační úkoly, aby se uživili). Na jaře roku 2008 se přihlásili do neuvěřitelně populárního a vyhledávaného Paula Grahama YCombinator startovací program, který běží každý rok v létě a v zimě.

Program zahrnoval přestěhování do Bostonu na léto 2008, získání 15 000 $ počátečního financování výměnou za přibližně 6% vlastního kapitálu v podniku, vývoj prototypu a předvedení investorům, a nejcennější ze všeho bylo získání cenných rad od Paula Grahama a další mentoři přidružení k YCombinator. Byli pozváni na pohovor s YCombinatorem a rychle za dva týdny nabourali demo. Byli přijati a na léto se přestěhovali do Bostonu. Chris zmínil, že YCombinator hledá dobré nápady a zakladatele startupů, kteří v minulosti něco udělali, aby ukázali, že umí realizovat. Nakonec utratili jen asi 5000 dolarů z této částky za vývoj svého prototypu během léta. Austin Hill v té době s nimi udělal rozhovor pro StartupNorth (podívejte se na několik skvělých postřehů).

Po konci léta spustili BackType a přestěhovali se do Silicon Valley, kde YCombinator převážně sídlí, a odtud žili a pracovali. Michael Arrington z TechCrunch nazval BackType the Twitter pro komentáře . V podstatě umožňuje uživatelům najít a sledovat komentáře na webu. Byl jsem například docela překvapen, když jsem zjistil, že mnoho komentářů, které jsem za posledních několik let napsal na webu, je okamžitě přístupných přes BackType ( např. odkaz ). Skutečnými zákazníky tohoto produktu jsou však podle Chrise a Mikea obchodníci a vydavatelé. Poskytují API pro komerční použití a jsou již díky tomu do určité míry ziskové.

Začátkem tohoto roku, oni získal další kolo financování ve výši 300 000 $ z Skutečné podniky , v jejímž čele stojí CEO Automattic (společnosti stojící za WordPress). BackType má spoustu nových funkcí a Chris a Mike se ho snaží agresivně rozšířit na další úroveň.

Jejich příběh je o to inspirativnější, že to dokázali navzdory být na University of Toronto, která nemá žádnou startupovou kulturu, jak jsem také viděl v posledních několika letech. Zmínili se, že zjistili, že Waterloo je více propodnikatelské (v související poznámce bych profiloval příběh Polar Mobile další up, který byl založen před několika lety některými studenty University of Waterloo hned po vysoké škole a vede si velmi dobře).

Chris i Mike uvedli, že by rádi pomohli ostatním podnikatelům, zejména s jakýmikoli otázkami souvisejícími s YCombinator. Neváhejte je kontaktovat na Twitteru: golda a @michaelmontano a sledujte příběh BackType dále @backtype .